Verena Bentele, die fünffache Goldgewinnerin der diesjährigen Paralympics im kanadischen Vancouver, ist vom Bodenseekreis für ihre sportlichen und persönlichen Leistungen geehrt worden. Bei einem Festakt des Kreistages am Donnerstag (22. Juli 2010) überreichte Landrat Lothar Wölfle der von Geburt an blinden Biathletin eine Bronzeplastik. „Wir sind stolz für Sie, wie Sie auf einem harten Weg immer wieder aufgestanden sind und mit viel Disziplin, Kraft und Nervenstärke zu einem Vorbild für uns alle geworden sind“, sagte Wölfle zu Verena Bentele. Auch ihr Begleitläufer Thomas Friedrich wurde vom Bodenseekreis ausgezeichnet.
Bentele nahm die Ehrung mit großer Freude und sichtlich gerührt entgegen: „Es ist für mich etwas sehr Schönes und Besonderes, in der Heimat auf diese Weise geehrt zu werden“, sagte die in Wellmutsweiler bei Tettnang aufgewachsene Sportlerin zu den Kreisräten, Verwaltungsvertretern und Gästen. Bei dem Festakt des Kreistages waren auch die Eltern und Verwandte von Verena Bentele sowie Bürgermeister aus dem Kreis anwesend.
Nach der feierlichen Ehrung und dem Eintrag Benteles und Friedrichs in das Gästebuch des Bodenseekreises nutzte der Landrat „die Gelegenheit, solch einen seltenen Ehrengast“ zu ihrem persönlichen Weg zum Erfolg zu befragen. Verena Bentele, die auch Motivationsseminare gibt, sagte, „es geht nicht immer um eine Goldmedaille, wenn man Ehrgeiz entwickelt.“ Viel wichtiger seien die vielen kleinen Ziele, die man sich im täglichen Leben setzt, so die 28-jährige. Auf ihre persönliche Zukunft angesprochen sagte Bentele: „Jetzt steht erst mal meine Magisterarbeit an, so dass in der nächsten Saison sicher nicht so viel passieren wird.“ Und mit einem Lächeln fügte sie hinzu: „wenn die olympischen Spiele 2018 tatsächlich in München stattfänden, wäre das schon interessant.“
Als Anerkennung für ihre Leistungen bekam Verena Bentele eine etwa handtellergroße Bronzeplastik des 2006 verstorbenen Lindauer Künstlers Hermann Gierer. Das Werk mit dem Titel „Gemeinschaft“ solle auch Anerkennung für die große Teamleistung all derer sein, die Bentele auf ihrem Weg unterstützt und begleitet haben, erklärte Landrat Wölfle, allen voran ihr Begleitläufer und die Familie der Tettnangerin.
Verena Bentele errang in ihrer sportlichen Laufbahn insgesamt zwölfmal paralympisches Gold sowie vier Goldmedaillen bei Weltmeisterschaften. Sie lebt in München, wo sie Literaturwissenschaften studiert hat.
Musikalisch umrahmt wurde der Festakt im Säntissaal des Landratsamts von einem Klavier-Klarinetten-Ensemble der Musikschule Tettnang. Anschließend lud der Landrat zu einem Stehempfang, um damit traditionsgemäß die politische Sommerpause des Landkreises einzuläuten.
